Wenn Gäste mich fragen, was sie mit einem schönen Tag anfangen sollen, ohne wieder an den Strand zu gehen, antworte ich fast immer dasselbe: Fahren Sie zu den Weinbergen. Von der Rezeption des Hotel Noucentista aus zeige ich ins Hinterland, kaum weiter als die Hügelkette. Der Penedès, eine der großen Weinregionen Kataloniens, beginnt wenige Minuten von Sitges entfernt. Man kann mit dem Auto fahren, doch ich empfehle oft den Zug: die Verbindungen nach Sant Sadurní d’Anoia und Vilafranca del Penedès sind häufig, die Fahrt dauert etwas mehr als eine Stunde, und niemand muss entscheiden, wer am Steuer nüchtern bleibt.
Was ich an dieser Gegend mag, ist ihre Bodenständigkeit und ihre Großzügigkeit. Es geht hier nicht um unzugängliche Güter, sondern um Familienweingüter und große Häuser, die dem Publikum offenstehen, wo man zwischen den Rebzeilen spaziert, in kühle Kellergewölbe hinabsteigt und mit einigen Flaschen unter dem Arm wieder herauskommt. Drei weiße Rebsorten geben dem Penedès seine Seele: der xarel·lo, fleischig und leicht kräutrig, der macabeu voller Frische und der parellada, feiner und blumiger. Verschnitten bilden sie die Grundlage des cava, des katalanischen Schaumweins nach traditioneller Methode, mit einer zweiten Gärung in der Flasche.
Sant Sadurní d’Anoia, die Hauptstadt des Cava
Wenn Sie sich nur einen Namen merken, dann diesen. In Sant Sadurní d’Anoia sitzen mehr als achtzig Cava-Produzenten, und der Ort ist direkt mit dem Zug von Sitges aus zu erreichen, ohne Auto und ohne Stress. Mehrere Häuser öffnen ihre Türen für Besucher. Das bekannteste, Freixenet, mitten im Ortskern, führt durch eindrucksvolle unterirdische Galerien, in denen Millionen Flaschen im Halbdunkel reifen. Wer es persönlicher mag, geht zum Familienweingut Recaredo, 1924 gegründet, das Rütteln und Degorgieren bis heute vollständig von Hand ausführt, ein selten gewordenes Handwerk, und seine Verkostungen mit Wurstspezialitäten der Gegend begleitet. Manche Besuche enden mit einem Spaziergang durch die Reben, und jeden Herbst belebt das Fest der Reblaus den ganzen Ort. Ich rate dazu, im Voraus zu reservieren, besonders am Wochenende, und den Vormittag freizuhalten: in einem Weinkeller hat es niemand eilig.
Vilafranca del Penedès und das Vinseum
Etwas weiter an derselben Bahnlinie liegt Vilafranca del Penedès, die historische Hauptstadt der Region. Es ist eine echte kleine Stadt mit Plätzen, Terrassen und einem Markt, in der der Wein zum Alltag gehört und nicht zur Folklore. Dorthin schicke ich vor allem die Neugierigen, die verstehen wollen, bevor sie kosten: das Vinseum, das Museum der Weinkulturen Kataloniens, erzählt Jahrhunderte Weinbaugeschichte, von römischen Amphoren bis zu den großen Keltern, und lässt sich in ein bis zwei Stunden in Ruhe besichtigen. Rings um die Stadt empfangen viele Weingüter Besucher zu Verkostungen von Stillweinen, roten wie weißen. Das ist auch die Gelegenheit für ein gutes Mittagessen: der Penedès eignet sich wunderbar für Speisekombinationen, und zurück in Sitges verweise ich gern auf die besten Restaurants in Sitges, um das Vergnügen bei einem Fischgericht zu verlängern.
Die Malvasia de Sitges, ein von einem Krankenhaus gerettetes Erbe
Über einen Wein spreche ich mit besonderer Zuneigung, weil er hier geboren ist, an unseren Hängen mit Blick aufs Meer: die Malvasia de Sitges, ein süßer, bernsteinfarbener Wein mit Aromen von kandierten Früchten und Blüten, lange zu den großen Anlässen serviert. Seine Geschichte ist eine Rettung. Als diese empfindliche Rebsorte fast verschwunden war, boten ihr die Weinberge der Stiftung des Krankenhauses Sant Joan Baptista, der ältesten Einrichtung der Stadt, Zuflucht; noch heute helfen die Einnahmen aus diesem Wein, das von der Stiftung geführte Seniorenheim zu finanzieren. Um alles zu verstehen, ohne Sitges überhaupt zu verlassen, bietet das 2021 eröffnete Interpretationszentrum der Malvasia im mittelalterlichen Landhaus Can Milà am Stadteingang einen Sinnesparcours und Verkostungen. Mir gefällt der Gedanke, dass ein Glas gleichzeitig die Vergangenheit unserer kleinen Stadt erzählen und den Lebenden dienen kann.
Planen wir Ihren Tag in den Weinbergen zusammen
Der große Vorteil von Sitges ist, dass man den Tag zwischen den Rebstöcken verbringen und abends zum Essen mit Blick aufs Meer zurückkommen kann. Man muss nicht von einem Weingut zum nächsten umziehen: Der Stützpunkt bleibt am Wasser, von dort aus fährt man los. Viele unserer Gäste brechen morgens nach Sant Sadurní oder Vilafranca auf, hängen ein oder zwei Besuche aneinander, essen vor Ort zu Mittag und setzen sich danach wieder auf eine Terrasse. Nehmen Sie Wasser mit, gute Schuhe für den Weg zwischen den Rebzeilen, und lassen Sie ein wenig Platz im Koffer. Und vor allem: Kommen Sie ruhig an der Rezeption vorbei. Ich helfe Ihnen gern, Ihren Weinausflug zusammenzustellen, die Weingüter nach Ihrem Geschmack und Ihren Zeiten auszuwählen und die Zugverbindungen zu prüfen. Aus dem Penedès kommt man selten mit leeren Händen zurück, und das ist auch gut so.
